In Tennessee en die meeste ander konserwatiewe state in die land beïnvloed nuwe wette teen kritieke rasteorie die klein maar belangrike besluite wat opvoeders elke dag neem.
Teken in vir Chalkbeat Tennessee se gratis daaglikse nuusbrief om op hoogte te bly van Memphis-Shelby County skole en staatsonderwysbeleid.
Tennessee se grootste onderwysersorganisasie het by vyf openbare skoolonderwysers aangesluit in 'n regsgeding teen 'n tweejaar lange staatswet wat beperk het wat hulle oor ras, geslag en klaskamervooroordeel kon onderrig.
Hul regsgeding, wat Dinsdagaand in die federale hof van Nashville deur prokureurs van die Tennessee Education Association ingedien is, beweer dat die bewoording van die 2021-wet vaag en ongrondwetlik is en dat die staat se afdwingingsplan subjektief is.
Die klag beweer ook dat Tennessee se sogenaamde "verbode konsepte"-wette inmeng met die onderrig van moeilike maar belangrike onderwerpe wat in die staat se akademiese standaarde ingesluit is. Hierdie standaarde stel die staatsgoedgekeurde leerdoelwitte uiteen wat ander kurrikulum- en toetsbesluite rig.
Die regsgeding is die eerste regsgeding teen 'n omstrede staatswet, die eerste van sy soort landwyd. Die wetgewing is aangeneem te midde van terugslag van konserwatiewes teen Amerika se onderdrukking van rassisme na die moord op George Floyd in 2020 deur 'n wit polisiebeampte in Minneapolis en die anti-rassisme-protesoptogte wat gevolg het.
John Ragan, verteenwoordiger van Oak Ridge en een van die Republikeinse borge van die wetsontwerp, het aangevoer dat die wetgewing nodig is om K-12-studente te beskerm teen wat hy en ander wetgewers as misleidende en verdelende sosiale begrippe van seksualiteit beskou, soos kritiese rasseteorie. Onderwyseropnames toon dat hierdie akademiese fondament nie in K-12-skole onderrig word nie, maar meer algemeen in hoër onderwys gebruik word om te ondersoek hoe politiek en die reg sistemiese rassisme voortsit.
Die Republikeins-beheerde Tennessee-wetgewer het die wetsontwerp oorweldigend in die laaste dae van die 2021-sitting aangeneem, dae nadat dit ingedien is. Goewerneur Bill Lee het dit vinnig onderteken, en later daardie jaar het die staatsdepartement van onderwys reëls opgestel vir die implementering daarvan. Indien oortredings gevind word, kan onderwysers hul lisensies verloor en skooldistrikte kan openbare befondsing verloor.
In die eerste twee jaar was die wet van krag, met slegs 'n paar klagtes en geen boetes nie. Maar Ragan het nuwe wetgewing ingestel wat die kring van mense wat klagtes kan indien, uitbrei.
Die klag beweer dat die wet nie Tennessee-opvoeders 'n redelike geleentheid bied om te leer watter gedrag en onderrig verbode is nie.
“Onderwysers is in hierdie grys area waar ons nie weet wat ons wel of nie in die klaskamer kan doen of sê nie,” het Katherine Vaughn, ’n veteraanonderwyseres van Tipton County naby Memphis en een van die vyf opvoeders-eisers, in hierdie geval gesê.
“Implementering van die wet – van leierskap tot opleiding – is feitlik nie-bestaande,” het Vaughn bygevoeg. “Dit plaas opvoeders in 'n dooiepunt.”
Die regsgeding beweer ook dat die wet arbitrêre en diskriminerende afdwinging aanmoedig en die Veertiende Wysiging van die Amerikaanse Grondwet skend, wat enige staat verbied om "enige persoon van lewe, vryheid of eiendom te ontneem sonder behoorlike regsproses."
“Die wet het duidelikheid nodig,” het Tanya Coates, president van TEA, die onderwysersgroep wat die regsgeding lei, gesê.
Sy het gesê opvoeders spandeer “tallose ure” om 14 konsepte te probeer verstaan wat onwettig is en in die klaskamer is, insluitend dat Amerika “wesenlik of hopeloos rassisties of seksisties” is; “verantwoordelikheid neem” vir die vorige optrede van ander lede van dieselfde ras of geslag as gevolg van hul ras of geslag.
Die dubbelsinnigheid van hierdie terme het 'n afskrikwekkende uitwerking op skole gehad, van die manier waarop onderwysers op studente se vrae reageer tot die materiaal wat hulle in die klas lees, berig TEA. Om tydrowende klagtes en die risiko van moontlike boetes van die staat te vermy, het skoolleiers veranderinge aan onderrig en skoolaktiwiteite aangebring. Maar uiteindelik sê Coats dat dit die studente is wat ly.
“Hierdie wet belemmer die werk van Tennessee-onderwysers om studente van 'n omvattende, bewysgebaseerde onderwys te voorsien,” het Coates in 'n persverklaring gesê.
Die 52-bladsy regsgeding bied spesifieke voorbeelde van hoe die verbod beïnvloed wat byna 'n miljoen Tennessee-openbare skoolleerlinge elke dag studeer en nie studeer nie.
"In Tipton County, byvoorbeeld, het 'n skool sy jaarlikse velduitstappie na die Nasionale Burgerregtemuseum in Memphis verskuif om 'n bofbalwedstryd te kyk. In Shelby County sal 'n koorleier wat studente vir dekades leer sing en die storie agter die gesange wat hulle sing, verstaan, as verslaafde mense beskou word." 'n Verdeling "of oortreding van die verbod," lui die regsgeding. Ander skooldistrikte het boeke uit hul kurrikulum verwyder weens die wet.
Die Goewerneur se kantoor lewer gewoonlik nie kommentaar oor hangende regsgedinge nie, maar woordvoerder Lee Jed Byers het Woensdag 'n verklaring rakende die regsgeding uitgereik: "Die Goewerneur het hierdie wetsontwerp onderteken omdat elke ouer verantwoordelik moet wees vir hul kind se opvoeding. Wees eerlik, Tennessee-studente. geskiedenis en burgerlike kennis moet onderrig word op grond van feite en nie op verdelende politieke kommentaar nie."
Tennessee was een van die eerste state wat wette aangeneem het om die diepte van klaskamerbesprekings oor konsepte soos ongelykheid en wit voorreg te beperk.
In Maart het die Tennessee Departement van Onderwys berig dat min klagtes by plaaslike skooldistrikte ingedien is soos deur die wet vereis. Die agentskap het slegs 'n paar appèlle teen plaaslike besluite ontvang.
Een was van die ouer van 'n privaatskoolleerling in Davidson County. Omdat die wet nie op privaatskole van toepassing is nie, het die departement bepaal dat ouers nie die reg het om ingevolge die wet te appelleer nie.
Nog 'n klag is deur 'n ouer van Blount County ingedien in verband met Wings of the Dragon, 'n roman wat vertel word vanuit die perspektief van 'n Chinese immigrantseun in die vroeë 20ste eeu. Die staat het die appèl van die hand gewys op grond van sy bevindinge.
Blount County-skole het die boek egter steeds van die sesde graad-kurrikulum verwyder. Die regsgeding beskryf die emosionele skade wat die regsgeding veroorsaak het aan 'n 45-jarige veteraan-opvoeder wat "verleë was deur maande van administratiewe litigasie oor 'n enkelouer se klagte oor 'n bekroonde tienerboek." Haar werk "In Danger" is goedgekeur deur die Departement van Tennessee se onderwys en aangeneem deur die plaaslike skoolraad as deel van die distrikskurrikulum.
Die departement het ook geweier om 'n klagte te ondersoek wat deur Williamson County, suid van Nashville, ingedien is kort nadat die wet aangeneem is. Robin Steenman, plaaslike president van Freedom Moms, het gesê die Wit and Wisdom-geletterdheidsprogram wat in 2020-21 deur Williamson County-skole gebruik is, het 'n "ernstig bevooroordeelde agenda" wat veroorsaak dat kinders "hul land en mekaar ... en ander" / of hulself haat.
'n Woordvoerder het gesê die departement is eers gemagtig om die bewerings te ondersoek vanaf die 2021-22 skooljaar en het Stillman aangemoedig om met Williamson County-skole saam te werk om haar bekommernisse op te los.
Departementsamptenare het nie Woensdag onmiddellik gereageer toe hulle gevra is of die staat die afgelope maande meer appèlle ontvang het nie.
Ingevolge die huidige staatsbeleid mag slegs studente, ouers of werknemers van 'n skooldistrik of charterskool 'n klagte oor hul skool indien. Die Ragan-wetsontwerp, medegeborg deur senator Joey Hensley, Hornwald, sal enige inwoner van die skooldistrik toelaat om 'n klagte in te dien.
Maar kritici voer aan dat so 'n verandering die deur sou oopmaak vir konserwatiewe groepe soos Liberal Moms om by plaaslike skoolrade te kla oor onderrig, boeke of materiaal wat hulle glo die wet oortree, selfs al hou dit nie direk verband met skole nie. Problematiese onderwyser of skool.
Die Wet op die Verbodskonsep verskil van die Tennessee-wet van 2022, wat, gebaseer op appèlle teen plaaslike skoolraadbesluite, 'n staatskommissie die mag gee om boeke uit skoolbiblioteke regoor die staat te verbied indien hulle dit as "onvanpas vir 'n student se ouderdom of volwassenheidsvlak" beskou.
Redakteur se Nota: Hierdie artikel is opgedateer om 'n kommentaar van die Goewerneur se kantoor en een van die eisers in te sluit.
Martha W. Aldrich is a senior reporter covering events at the Tennessee State Capitol. Please contact her at maldrich@chalkbeat.org.
Deur te registreer, stem jy in tot ons Privaatheidsverklaring, en Europese gebruikers stem in tot die Data-oordragbeleid. Jy mag ook van tyd tot tyd kommunikasie van borge ontvang.
Deur te registreer, stem jy in tot ons Privaatheidsverklaring, en Europese gebruikers stem in tot die Data-oordragbeleid. Jy mag ook van tyd tot tyd kommunikasie van borge ontvang.
Plasingstyd: 28 Julie 2023